Zawór bezpieczeństwa jest elementem instalacji służącym do zabezpieczenia instalacji przed nadmiernym wzrostem ciśnienia. Wysokie ciśnienie w instalacji może doprowadzić do nieodwracalnego uszkodzenia najsłabszego elementu armatury instalacji. Jest wiele rodzajów oraz technik zabezpieczenie przed ciśnieniem w zaworach. Najczęściej spotykana jest sprężyna oraz mechanizm pływakowy. Podczas wzrostu ciśnienia pływak oraz sprężyna o odpowiednim, ustalonym naprężeniu, przyjmują część naprężenia. Gdy jednak ciśnienie wzrośnie powyżej pewnej ustalonej wartości, sprężyna zostaje tak mocno ściśnięta, że umożliwia swobodny wypływ wody i w ten sposób zmniejsza ciśnienie całej instalacji. Jest to zjawisko niepożądane, ale łatwiej jest uzupełnić ubytek wody niż wymienić najsłabszy element instalacji. Zawór bezpieczeństwa powinien zostać dobrany w większości przypadków na podstawie maksymalnego ciśnienia w instalacji i graniczną wartość obniżamy o około 15% w stosunku do tej wartości, by zawór zadziałał odpowiednio wcześnie.

Lokalizacja, umieszczenie zaworu na instalacji ma również duży wpływ na jego wielkość. Zawór bezpieczeństwa zamontowany blisko źródła ciepła jest w stanie całkowicie zabezpieczyć instalację. Montaż dodatkowego urządzenia jak np. naczynia wzbiorcze mają wpływ na wielkość zaworu bezpieczeństwa, ale nie zwalniają nas z konieczności jego montażu.